Bài và hình: THANH PHONG
GARDEN GROVE. Sau bốn năm tạm ngưng, vào những ngày đầu tháng 5 năm 2024 Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ (GHPGVNTNHK) đã long trọng tổ chức đại lễ mừng Phật Đản Sinh tại Garden Grove Park, ngay Trung Tâm Little Saigon vào hai ngày Thứ Bảy và Chủ Nhật ngày 4 và 05.5.2024.
Dọc theo hai bên đường dẫn vào công viên Garden Grove, hàng trăm lá cờ Hoa Kỳ, cờ VNCH và cờ Phật Giáo tung bay phất phới. Một cổng chào màu cam khá lớn, hai bên có hai câu đối: “Bảy đóa sen vàng nâng gót ngọc – Ba ngàn thế giới đón Như Lai”. Trước cổng chào trưng bày 30 bức tranh khổ lớn diễn tả cuộc đời của Đức Phật. Vừa qua cổng chào có Vườn Lâm Tỳ Ni do đạo tràng chùa Khánh Hỷ thiết lập rất công phu khiến nhiều Phật tử thích thú đến chụp hình lưu niệm. Sau đó đến lễ đài được thiết kế rộng lớn, mỹ thuật và trang trọng. Trước lễ đài có hai căn lều lớn, mỗi lều có thể chứa hàng ngàn người. Phía sau lễ đài có Kỳ Viên Tịnh Xá là nơi chư tôn đức Tăng Ni thọ trai. Cũng như những năm đã qua, năm nay Chùa Phổ Linh do Ni sư Thiền Tuệ làm Viện Chủ đã phát tâm cúng dường 5 ngàn phần ăn cho các Phật tử tham dự. Đại lễ Phật Đản năm 2024 do Thượng Tọa Thích Thánh Minh làm Trưởng Ban Tổ Chức diễn ra vào Thứ Bảy và Chủ Nhật ngày 4 và 5.5.2024.
Ngày đầu vào lúc 4 giờ chiều có nghi thức cầu nguyện, cắt băng khai mạc lễ đài và trai đàn cầu siêu. Sau đó là chương trình văn nghệ kết thúc vào lúc 6 giờ 30..
Nghi thức Khánh Đản
Ngày Chủ Nhật là ngày chính của đại lễ bắt đầu lúc 9 giờ 30 sáng, Thượng Tọa Thích Thánh Minh, Trưởng Ban Tổ Chức tác bạch và cung thỉnh chư tôn đức chứng minh cho đại lễ lên lễ đài thắp hương cầu nguyện gồm Đại lão Hòa Thượng Thích Chơn Thành, Thượng Thủ Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Trên Thế Giới, Trưởng lão Hòa Thượng Thích Tín Nghĩa (Chủ Tịch) và chư tôn đức thuộc Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK có HT Thích Nguyên Siêu (Tổng Thư Ký), quý HT Thích Minh Hồi,Thích Thiện Long, Thích Minh Mẫn, Thích Thông Hải và Hòa Thượng Thích Giác Pháp (Giáo Hội Phật Giáo Tăng Già Khất Sĩ ). Các chư Tăng, Ni khác đứng phía dưới lễ đài cùng chắp tay tụng kinh cầu nguyện. Trong lúc đó, đoàn xe môtô của Luật Sư Đỗ Phủ rầm rộ diễn hành trên nhiều đường phố khu Little Saigon để nhắc nhở các Phật Tử , Lễ Phật Đản đang cử hành tại Garden Grove Park. Buổi tụng kinh chấm dứt, chư tôn đức Tăng Ni rời lễ đài sắp thành hàng một đi Cổ Phật Khất Thực. Suốt lộ trình từ lễ đài đến Kỳ Viên Tịnh Xá, các Phật tử đứng cúng dường tịnh tài cho chư tôn đức Tăng, Ni (năm nay Phật tử tham dự không đông như các năm trước). Trong lúc chư tôn đức thọ trai, ngoài lễ đài có chương trình văn nghệ cúng dường. Vào lúc 11 giờ 50, Thượng Tọa Trưởng Ban Tổ Chức tác bạch và cung thỉnh chư tôn đức quang lâm lễ đài để chính thức cử hành nghi thức Đản Sanh. Tiếp đến, Hòa Thượng Thích Thiện Long, Tổng Vụ Trưởng Tổng Vụ KT&TC tuyên đọc Thông Bạch Phật Đản của Hòa Thượng Thích Tín Nghĩa, Chủ Tịch Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK. Trong Thông Bạch, sau khi đề cập đến những lời Đức Phật dạy, Hòa Thượng nhắc nhở: “…Cộng Đồng Phật Giáo Việt Nam hôm nay, đang hoằng pháp nơi hải ngoại, đang sống trong một quốc gia văn minh, tiến bộ trên thế giới. Luật pháp hiện hành là một sự biểu tỏ bảo vệ đối với đời sống con người một cách có trật tự và hữu hiệu qua hai phạm trù vật chất và tinh thần – Tôn giáo. Từ sự thuận lợi ấy, kính mong chư tôn đức Tăng Già, hãy tập chú vào sự tu tập, khuyến tấn quý Phật tử tu tập; tổ chức những đạo tràng tu tập hằng quý qua bốn mùa Xuân, Hạ, Thu, Đông; mở lớp Việt ngữ để các con em, thế hệ thứ hai, thứ ba nói tiếng Việt. Đây là gìn giữ nền văn hóa mẹ đẻ, văn hóa ông bà Tổ Tiên từ ngàn xưa….” (Toàn văn Thông Bạch đã đăng trên nguyệt san Chánh Pháp số 150. Tháng 5/2024).
Thượng Tọa Thích Thánh Minh, Trưởng Ban Tổ Chức Đại lễ
Sau Thông bạch, Hòa Thượng Thích Nguyên Siêu, Tổng Thư Ký Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK trình bày hiện tình Giáo Hội qua 7 Phật Sự: Tổ chức kỷ niệm ngày Phật Đản hàng năm – Tổ chức thời gian An Cư Kiết Hạ – Tổ chức Khóa Tu Học Phật Pháp Bắc Mỹ – Đại lễ Vu Lan – Nguyệt san Chánh Pháp – Tổ chức Đoàn Quán cho các Gia Đình Phật tử có nơi sinh hoạt – Tổ chức các Khóa Tu. Mỗi Phật sự đều được Hòa Thượng Tổng Thư Ký trình bày chi tiết cụ thể.
Cổ Phật Khất Thực
Vào lúc 01 giờ 30 ban tổ chức mới cử hành nghi thức khai mạc với lễ chào Quốc kỳ Hoa Kỳ, VNCH và Phật Giáo Kỳ cùng phút Nhập Từ Bi Quán. Sau đó, Hòa Thượng Chủ Tịch Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK ban đạo từ. Trong đạo từ có đoạn Trưởng lão Hòa Thượng Thích Tín Nghĩa nhấn mạnh: “ Nói đến Phật giáo là nói đến con đường giáo dục cho chúng sanh: sống thế nào để thoát khổ được vui; muốn được như thế thì tự thân phải nỗ lực khai mở tâm trí để thấu rõ thế nào là khổ, đâu là nguyên nhân của khổ; thế nào là an lạc niết bàn và đâu là con đường dẫn đến giải thoát an vui…”.
Chư tôn đức Tăng Ni và các em Thiếu Nhi Gia Đình Phật tử
Chương trình còn lại là phần phát biểu của Hội Đồng Liên Tôn, một số dân cử và chính quyền cùng lời cảm tạ của Ban Tổ Chức. Sau đó, chương trình văn nghệ do các nghệ sĩ Quốc Thái, Triệu Mỹ Ngân, Minh Hùng phụ trách.
Phật tử Tắm Phật
Đại lễ Phật Đản Phật lịch 2568 do Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ tổ chức hoàn mãn vào lúc 8 giờ tối Chủ Nhật ngày 5.5.2024./.
