Nguyễn Quang Long
GARDEN GROVE, California – Trong cơn mưa rả rích của buổi sáng Chủ Nhật, ngày 6 tháng 9, 2026, hàng trăm Phật tử và đồng hương đã tìm về Chùa Hải Đức tại số 8852 Anthony Ave., Garden Grove, CA 92841, để tham dự Đại Lễ Vu Lan Báo Hiếu, đồng thời cùng nhà chùa đánh dấu chặng đường hai năm kể từ ngày thành lập.
Vu Lan từ lâu đã vượt ra ngoài khuôn khổ một nghi lễ Phật giáo để trở thành mùa của lòng biết ơn, của đạo hiếu và sự tưởng nhớ cội nguồn trong đời sống tinh thần của người Việt. Trong Phật giáo, lễ Vu Lan gắn liền với câu chuyện Tôn giả Mục Kiền Liên, một trong những đại đệ tử của Đức Phật. Tương truyền, sau khi chứng quả, ngài dùng thần thông tìm mẹ và thấy bà đang chịu khổ trong cảnh giới ngạ quỷ. Một mình không thể cứu được mẹ, ngài đã thỉnh cầu Đức Phật chỉ dạy và được khuyên nương nhờ công đức của chư tăng để hồi hướng cho mẹ. Từ câu chuyện ấy, tinh thần báo hiếu, tri ân cha mẹ và tổ tiên đã trở thành nội dung cốt lõi của mùa Vu Lan.
“Mưa vẫn rơi, Phật tử vẫn về chùa”
Buổi lễ chính thức bắt đầu vào khoảng 10 giờ 30 sáng, nhưng công việc chuẩn bị thực tế đã khởi sự từ nhiều ngày trước.
Ngay từ khoảng 3 giờ sáng, khi phần lớn thành phố Garden Grove còn chìm trong giấc ngủ, những Phật tử phụ trách nhà bếp của Chùa Hải Đức đã có mặt để nấu nướng, chuẩn bị thức ăn phục vụ quý chư Tôn Đức, quan khách và Phật tử tham dự đại lễ.
Dễ nhận thấy nhất là những người phụ nữ trong tà áo dài tím, những người vẫn thường âm thầm đảm trách công việc ẩm thực tại chùa. Từ sáng sớm cho đến tận chiều, họ liên tục ra vào khu vực nhà bếp, lo từng món ăn, từng phần cơm cho khách.
Không ít Phật tử từ những nơi khá xa cũng tìm về Chùa Hải Đức trong ngày đặc biệt này. Năm nay, niềm vui Vu Lan đối với Chùa Hải Đức còn được nhân lên bởi đây cũng là dịp đánh dấu hai năm ngôi chùa được thành lập tại Garden Grove.
Chỉ khoảng một tuần trước đại lễ, Thượng Tọa Thích Đức Trí, trụ trì Chùa Hải Đức, vừa hoàn tất việc mua thêm một căn nhà nằm sát bên chùa. Dù thời gian rất ngắn, Thầy cùng các Phật tử đã nhanh chóng sửa sang, sơn mới căn nhà để có thêm nơi nghỉ ngơi, tiếp đón quý chư Tôn Đức từ phương xa về tham dự lễ.
Một công việc tưởng chừng nhỏ nhưng lại cho thấy phần nào cách sinh hoạt quen thuộc của Chùa Hải Đức: có việc gì cần làm thì Thầy và Phật tử cùng nhau làm, không câu nệ lớn nhỏ.
- “Một ngày Vu Lan giữa cơn mưa”
Thượng Tọa Thích Đức Trí có mặt từ sớm để trực tiếp tiếp đón từng vị khách. Chánh điện nhanh chóng kín chỗ. Một số Phật tử phải ngồi tại phòng thờ hương linh, theo dõi và lắng nghe lời pháp của quý Hòa Thượng qua hệ thống âm thanh.
“Bên ngoài, trời vẫn mưa.”
Có lúc nước mưa tạt vào khu vực dành cho Phật tử, những chiếc thùng hứng nước nhanh chóng đầy và phải liên tục thay thùng khác. Thế nhưng điều đáng chú ý là rất ít người bỏ về. Nhiều Phật tử vẫn ngồi lại từ đầu cho đến cuối chương trình.
Người trẻ tự động đứng lên nhường ghế cho các cụ cao niên, người lớn tuổi và những người đi lại khó khăn. Không phải những nghi thức lớn lao, đôi khi chính những hình ảnh rất bình dị ấy lại thể hiện rõ nhất tinh thần của một ngày Vu Lan.
Bởi báo hiếu không chỉ nằm trong lời kinh hay một bông hồng cài trên áo. Đó còn là cách một người trẻ nhường chỗ cho người già, một Phật tử thức từ 3 giờ sáng nấu cơm cho đại chúng, hay một bàn tay lặng lẽ mang chiếc thùng nước mưa đã đầy đi thay bằng chiếc khác.
- “Tán thán công đức người xây dựng Chùa Hải Đức”
Trong phần pháp thoại, Hòa Thượng Thích Minh Dung nhấn mạnh đến công ơn sinh thành, dưỡng dục của cha mẹ và ý nghĩa đặc biệt của chữ hiếu trong đời sống mỗi người.
Hòa Thượng cũng dành lời tán thán đối với công sức của Thượng Tọa Thích Đức Trí trong quá trình xây dựng và chăm sóc Chùa Hải Đức trong hai năm qua.
Những ai thường xuyên đến chùa đều dễ dàng nhận thấy một điều: từ chánh điện, sân chùa cho đến từng hàng cây, thảm cỏ đều được chăm sóc rất cẩn thận.
Thượng Tọa Đức Trí thường tự tay chăm chút từng cành cây, ngọn cỏ. Nhờ vậy, khuôn viên Chùa Hải Đức quanh năm xanh mát, sạch sẽ và thanh tịnh.
Trên đường Anthony, màu xanh của khuôn viên chùa trở thành một hình ảnh khá đặc biệt. Trong ngày lễ, nhiều Phật tử từ nơi khác đến đã dừng lại chụp hình trước cổng chùa, tượng Phật và khu vực chánh điện trước khi vào tham dự chương trình.
Ngôi chùa không lớn, nhưng sự sạch sẽ, gần gũi và không gian xanh đã tạo nên một cảm giác an nhiên ngay khi bước qua cổng.
- “Những người âm thầm đứng phía sau”
Một trong những tiết mục tạo không khí ấm áp cho đại lễ là phần hợp ca của các nữ Phật tử Chùa Hải Đức trong những tà áo dài xanh. Điều thú vị là nhiều người trong số họ cũng chính là những người vừa rời khu vực bếp để bước lên sân khấu.
Sau tiếng hát, họ lại trở về với công việc chuẩn bị thức ăn cho đại chúng. Thượng Tọa Thích Đức Trí đã dành thời gian tán thán công đức của những Phật tử phụ trách ẩm thực, cũng như tất cả những người đã đồng hành với chùa từ những ngày đầu thành lập.
Có những gia đình gắn bó với chùa từ thế hệ cha mẹ đến con cái. Đặc biệt, một số Phật tử thuộc thế hệ thứ hai tại Hoa Kỳ đã chia sẻ cảm nghĩ về cha mẹ bằng cả tiếng Việt lẫn tiếng Anh. Những câu chuyện ấy cho thấy tinh thần hiếu đạo vẫn có thể được tiếp nối giữa những thế hệ sinh ra và lớn lên trong hai nền văn hóa khác nhau. Vu Lan vì thế không chỉ là câu chuyện của quá khứ. Đó còn là chiếc cầu nối những người trẻ với cha mẹ, ông bà và nguồn cội của mình.
Ngày nay, tinh thần Vu Lan trong cộng đồng người Việt đã trở thành một biểu tượng rộng hơn của đạo lý “uống nước nhớ nguồn”, nhắc nhở con người biết tri ân cha mẹ khi còn hiện tiền và tưởng nhớ những người đã khuất.
Phó Thị Trưởng Thành Phố Westminster, Mark Nguyễn: “Tình thương của mẹ vẫn tiếp tục soi đường cho tôi”
Tham dự Đại Lễ Vu Lan tại Chùa Hải Đức, kỹ sư Mark Nguyễn, Phó Thị Trưởng Thành Phố Westminster, cho biết mùa Vu Lan năm nay mang đến cho ông nhiều cảm xúc đặc biệt.
Ông nói: “Trong những lần tham dự Đại Lễ Vu Lan Báo Hiếu tại các ngôi chùa năm nay, lòng tôi luôn tràn đầy sự biết ơn, suy tư và xúc động. Vu Lan là thời điểm thiêng liêng để chúng ta tưởng nhớ cha mẹ, ghi nhớ những hy sinh, tình thương và sự dẫn dắt của đấng sinh thành.
“Đối với tôi, mùa Vu Lan năm nay càng có ý nghĩa đặc biệt bởi người mẹ kính yêu của tôi đã qua đời bốn năm trước, nhưng tôi vẫn nhớ mẹ mỗi ngày.
“Tại mỗi ngôi chùa, qua tiếng kinh cầu, lời nguyện, những đóa hoa và những giây phút lặng yên, tôi cảm nhận được sự hiện diện của mẹ trong trái tim mình. Dù không còn được nghe giọng nói hay nắm bàn tay mẹ, tình thương của mẹ vẫn tiếp tục soi đường cho tôi.
“Vu Lan nhắc nhở chúng ta hãy trân quý cha mẹ khi các ngài còn bên cạnh và luôn giữ lòng hiếu kính, tưởng nhớ khi các ngài đã đi xa.”
Thắng Nguyễn: “Vu Lan là lời nhắc hãy báo hiếu khi cha mẹ vẫn còn bên mình”
Ông Thắng Nguyễn, cũng chia sẻ rằng đối với ông, Vu Lan không chỉ là một ngày lễ của Phật giáo mà còn mang ý nghĩa rất gần gũi đối với mỗi gia đình Việt Nam.
Ông nói: “Mùa Vu Lan là dịp để mỗi người chúng ta nhớ đến công ơn sinh thành, dưỡng dục của cha mẹ và ông bà. Với tôi, đây không chỉ là một ngày lễ của Phật giáo mà còn là lời nhắc nhở mỗi người hãy biết yêu thương, trân trọng và báo hiếu khi cha mẹ vẫn còn bên mình.
“Vu Lan cũng là lúc để chúng ta sống chậm lại, hướng về gia đình và gìn giữ những giá trị tốt đẹp của lòng hiếu thảo.”
Nói về mối nhân duyên của mình với Chùa Hải Đức và Thượng Tọa Thích Đức Trí, ông Thắng Nguyễn cho biết ông quen biết Thầy khoảng năm năm trước, nhưng chỉ thật sự có dịp gần gũi và hiểu Thầy nhiều hơn kể từ khi Chùa Hải Đức được thành lập tại Garden Grove cách đây hai năm.
“Trong thời gian sinh hoạt tại chùa, điều tôi cảm nhận rõ nhất là sự tận tâm của Thầy đối với Đạo pháp và Phật tử,” ông nói.
Theo ông Thắng Nguyễn, dù Phật sự bận rộn, Thượng Tọa Đức Trí vẫn duy trì các thời khóa tụng kinh, niệm Phật vào tối thứ Hai, thứ Tư và thứ Sáu hàng tuần, tạo điều kiện để Phật tử có một nơi tìm về sau những giờ làm việc và những áp lực của cuộc sống.
Ông cũng đặc biệt ấn tượng với quá trình xây dựng Chùa Hải Đức.
“Trong những ngày đầu, để giảm chi phí xây dựng và sửa sang chùa, Thầy Đức Trí cùng quý Thầy đã không ngại tự tay làm nhiều công việc nặng nhọc. Từ những công sức âm thầm ấy, Chùa Hải Đức hôm nay đã trở thành một ngôi chùa khang trang, thanh tịnh và ấm cúng, là nơi sinh hoạt tâm linh của nhiều Phật tử và đồng hương tại Orange County.”
Đối với ông, Chùa Hải Đức không đơn thuần là nơi đến lễ Phật.
“Chùa còn giống như một mái nhà tâm linh, nơi người ta có thể tìm về để tâm hồn thanh thản hơn và mọi người gần gũi với nhau hơn trong đời sống cộng đồng.”
Ông mong rằng đồng hương, dù là Phật tử hay đơn giản chỉ muốn tìm một không gian thanh tịnh giữa cuộc sống bận rộn, cũng có dịp ghé thăm Chùa Hải Đức.
- “Hai năm, một mái chùa và nhiều tấm lòng”
Cơn mưa của buổi sáng Chủ Nhật vẫn kéo dài trong phần lớn chương trình. Nhưng dưới mái Chùa Hải Đức, người ta vẫn nghe tiếng kinh, tiếng pháp thoại, tiếng hát và cả tiếng cười của những Phật tử gặp lại nhau.
- “Ở một góc khác, nhà bếp vẫn đỏ lửa.”
Những người phụ nữ đã bắt đầu công việc từ lúc 3 giờ sáng vẫn tiếp tục chuẩn bị những phần ăn cuối cùng. Bên ngoài, vài Phật tử trẻ vẫn loay hoay thay những chiếc thùng hứng nước mưa.
Đại Lễ Vu Lan năm nay cũng vừa tròn hai năm Chùa Hải Đức hiện diện tại Garden Grove.
Hai năm chưa phải một khoảng thời gian dài đối với một ngôi chùa. Nhưng từ một cơ sở còn nhiều việc phải sửa sang, bằng công sức của Thượng Tọa Đức Trí, quý Thầy và đông đảo Phật tử, nơi đây đã dần trở thành một mái nhà tâm linh quen thuộc của nhiều gia đình.
Có lẽ đó cũng là một ý nghĩa rất đẹp của Vu Lan.
Từ câu chuyện Mục Kiền Liên hơn hai ngàn năm trước đến những người con Việt Nam hôm nay giữa Orange County, chữ Hiếu vẫn được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.
CHA MẸ còn hiện tiền, hãy dành thời gian yêu thương và phụng dưỡng.
CHA MẸ đã khuất, hãy giữ các ngài trong ký ức và sống sao cho xứng đáng với những hy sinh đã nhận. Bởi một mùa Vu Lan rồi sẽ qua, nhưng lòng biết ơn đối với những người đã sinh thành và dưỡng dục mình thì không nên chỉ hiện diện trong một ngày lễ.
Chùa Hải Đức
8852 Anthony Ave.
Garden Grove, CA 92841
Điện thoại: 657-271-5882
