Bài và hình THANH PHONG
WESTMINSTER. Để có phương tiện tổ chức đại lễ Phật Đản PL 2569 sẽ được tổ chức lần đầu tiên tại thủ đô Hoa Thịnh Đốn, vào lúc 6 giờ chiều Chủ Nhật ngày 01 tháng 12 năm 2024, Ban Tổ Chức và Giáo Hội Phật Giáo VN Thống Nhất Hoa Kỳ (GHPGVNTNHK) đã tổ chức buổi tiệc gây quỹ tại nhà hàng Diamond Seafood Palace 3, Westminster với sự tham dự của đông đảo chư tôn đức Tăng, Ni và gần một ngàn đồng hương Phật tử.
Trước khi khai mạc, Thầy Thích Chúc Đại, một nhà sư trẻ có học vị tiến sĩ tại Hoa Kỳ, Trưởng Ban Tổ Chức Đại lễ đã trả lời một số câu hỏi của báo Viễn Đông. Thầy Chúc Đại nói “..Được sự chỉ dạy của quý Hòa Thượng trong Giáo Hội Thống Nhất Hoa Kỳ thì con đứng ra đảm nhận vai trò Trưởng Ban Tổ Chức Đại lễ Phật Đản vào năm 2025 tại thủ đô Hoa Thịnh Đốn, Thời gian đó vào ngày 19, 20 tháng 4 , 2025 cũng là lúc mùa Hoa Anh Đào tại Washington D.C. khoe sắc rất là đẹp. Đây cũng là lần đầu tiên suốt 50 năm qua, Phật Giáo được tổ chức đại lễ Phật Đản tại thủ đô nước Mỹ. Trước đây đều tổ chức tại California, nhưng lần này con có may mắn được quý ngài tín nhiệm, ủy quyền để làm việc hệ trọng này, con mong rằng chư tôn đức cũng như tất cả quý đồng hương Phật tử đồng hỗ trợ để cho công việc tổ chức có ý nghĩa hết sức thiêng liêng, kính dâng lên cúng dường ngày Đản Sinh của Đức Phật thành tựu viên mãn”. Thầy Chúc Đại cũng cho biết, chương trình kỳ này có mấy điểm đặc biệt, thứ nhất là địa điểm tổ chức ở gần cái Tháp Bút Chì, phong cảnh rất đẹp ngay phía trước Tượng Đài cố Tổng Thống Abraham Lincoln, có bờ hồ trong xanh, cỏ cây tươi tốt để mình vừa đi vừa cầu nguyện , gần đó có Đài Tưởng Niệm Chiến Tranh Việt Nam, và đặc biệt trong đại lễ có 50 xe hoa sẽ diễn hành từ chùa Giác Sơn đến địa điểm hành lễ; sẽ có rất nhiều ca nhạc sĩ khắp nơi đến trình diễn nên chương trình rất là phong phú, không chỉ ý nghĩa về tôn giáo Phật Giáo mà cả về văn hóa Việt Nam, nên rất mong quý đại chúng theo dõi chương trình mà chúng con sẽ cập nhật từ nay đến ngày đại lễ”. Trả lời một câu hỏi khác, Thượng Tọa cho biết, với tư cách là Trưởng Ban Tổ Chức, con có liên lạc và mời các tôn giáo bạn thuộc các nước khác nhau ở thủ đô Washington và các tiểu bang lân cận đến tham dự” . Về Ban Tổ Chức, ngoài Thầy Chúc Đại là Trưởng Ban còn có Thầy Nhuận Bình ở Boston là Phó Ban, và còn rất đông trong Hội Đồng Giáo Phẩm Chứng Minh và Hội Đồng Điều Hành tại tất cả các tiểu bang đều được chúng con mời vào để giúp chúng con dịp này. Cuối cùng qua báo Viễn Đông, Thầy Chúc Đại có vài lời với quý Phật tử : “Trước hết con xin được cám ơn quý Phật tử miền Nam California, các vị đã thương Giáo Hội, đã thương bản thân con để mà trợ duyên cho buổi gây quỹ ngày hôm nay, và mong rằng với tình thương đó, quý vị có thể tiếp tục ủng hộ cho chương trình tổ chức đại lễ Phật Đản năm tới được thành tựu viên mãn. Chắc chắn rằng với tình thương của các vị thì đại lễ Phật Đản sẽ thành công và kính nguyện Tam Bảo chú nguyện cho quý đồng hương Phật tử, đặc biệt tại Nam Cali luôn luôn gia đình được bình an, sức khỏe và may mắn”. Điều làm Thầy Chúc Đại trăn trở là lần đầu tiên tổ chức tại Washington D.C, nên cái yêu cầu về an ninh của chính quyền tại thủ đô rất là nghiêm ngặt, giấy tờ đòi hỏi rất phức tạp do vậy quý Thầy trong Ban Tổ Chức đang nỗ lực hết sức để đáp ứng mọi đòi hỏi của chính quyền địa phương, riêng về tài chánh phải tốn kém rất nhiều và đó là khó khăn mà quý Thầy đang phải lo, nên Thầy xin quý vị hoan hỷ giúp đỡ và liên lạc với chúng con tại chùa Giác Sơn, địa chỉ 11801 Laurel Bowie Rd, Laurel, MD. 20708, Điện Thoại : 240-360-7454. Email: giacsontemple@gmail.com.
Trước khi khai mạc, một số ca sĩ, Nhóm Hợp Ca Diệu Âm Hoằng Pháp và Đạo Tràng Kiều Đàm Ni lên sân khấu trình diễn một số nhạc phẩm cả nhạc đạo và nhạc đời như “Phật ở tâm mình, Con Yêu Mẹ Lắm hay Một Cõi Đi Về….sau đó nghi thức chào cờ Hoa Kỳ, VNCH và Phật Giáo kỳ cùng phút Tưởng Niệm bắt đầu, Tiếp đến, Thượng Tọa Thích Quảng Văn (MC) giới thiệu sự hiện diện chứng minh của quý Hòa Thượng Thích Thông Hải, thành viên Hội Đồng Giáo Phẩm GHPGVNTNHK, Viện Chủ chùa Bảo Quang, HT Thích Nguyên Siêu, Chủ Tịch Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK, Viện Chủ chùa Phật Đà, San Diego, Thượng Tọa Thích Thánh Minh, Phó Chủ Tịch Nội Vụ Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK, Viện Chủ chùa Huệ Phước New Mexico; TT Thích Nhuận Bình, Phó Chủ Tịch Ngoại Vụ Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK, trú trì chùa Lâm Tỳ Ni, Boston, Massachusetts, TT Thích Pháp Tánh, Viện chủ chùa Khánh Hỷ, TT Thích Tín Mãn, Viện Chủ chùa Viên Quang; TT Thích Chúc Đại, Viện Chủ chùa Giác Sơn, Trưởng Ban Tổ Chức Đại lễ, TT Thích Nhuận Thanh đến từ Việt Nam, và vì thời gian có hạn nên Ban Tổ Chức xin phép giới thiệu chung quý Chư Tăng, Ni. Và Thầy MC giới thiệu Thượng Tọa Thích Chúc Đại, Viện Chủ chùa Giác Sơn Maryland, Tổng Vụ Trưởng Tổng Vụ Văn Hóa Giáo Dục GHPGVNTNHK, Trưởng Ban Tổ Chức Đại lễ Phật Đản PL. 2569, DL 2025 có lời phát biểu.(lời phát biểu của Thầy cũng tương tự những điều Thầy đã trả lời phỏng vấn nêu trên của chúng tôi). Sau đó, trên màn ảnh rộng, Ban Tổ Chức đã cho mọi người thấy địa điểm tổ chức, mà những ai chưa một lần đặt chân đến nơi này đều trầm trồ, háo hức mong mau tới ngày đại lễ Phật Đản để được đến thủ đô của đại siêu cường Hoa Kỳ tham dự ngày Đản Sanh của Đức Phật, và chiêm ngưỡng vẻ đẹp nên thơ của thủ đô với hoa Anh Đào nở rộ. Đây không chỉ là niềm vui của những Phật tử tại hải ngoại mà còn là niềm vinh dự cho toàn thể tín đồ Phật Giáo trên thế giới, một điều xưa nay chưa ai ngờ có thể trở thành sự thật.
Sau khi ngắm nhìn phong cảnh hữu tình nơi tổ chức đại lễ Phật Đản năm 2025, MC cung thỉnh nhị vị Hòa Thượng Thích Thông Hải và HT Thích Nguyễn Siêu, xin hai ngài ban cho đại chúng, nhất là cho ban tổ chức những lời khích lệ, và kêu gọi đồng hương Phật tử tại Nam California hết lòng hỗ trợ ban tổ chức để đại lễ Phật Đản là lễ chung của toàn thể Phật tử được thành công viên mãn. Sau những lời tha thiết kêu gọi quý Phật tử hỗ trợ ban tổ chức, nhị vị Hòa Thượng đều trao cho Thượng Tọa Trưởng Ban Tổ Chức mỗi vị một bao thư có 4 con số. Một số chư tôn đức như đại lão Hòa Thượng Thích Chơn Thành, Viện Chủ chùa Liên Hoa, HT Thích Nguyên Trí, Viện Chủ chùa Bát Nhã vì lý do sức khỏe không đến tham dự được nhưng cũng đã gửi một số tịnh tài không nhỏ giúp Ban Tổ Chức. Riêng các Phật tử ngoài việc mua vé tham dự tiệc, mua xổ số, nhiều Phật tử còn cúng dường thêm tại bàn tiệc và đặc biệt, qua tài “moi túi” khéo léo của ca sĩ Giáng Ngọc, một số tượng và tranh Phật cùng một con Cá Rồng màu vàng tươi làm bằng tinh chất nhựa, do Ni Sư Thiền Tuệ, Viện Chủ chùa Phổ Linh tặng đã được các Phật tử đua nhau trả giá và mua hết.
Trong lúc dùng cơm chay, mọi người cũng được thưởng thức một chương trình văn nghệ phong phú với tiếng hát của các ca nghệ sĩ: Quang Tuấn, Hồ Quốc Việt, Chánh Quốc, Thy Hạnh, Đạo Tràng Kiều Đàm Di, Nhóm Diệu Âm Hoằng Pháp và ban nhạc Happy Band với Thọ Lâm và Khánh Băng. Buổi tiệc chay gây quỹ được coi là thành công và bế mạc vào lúc 9 giờ tối sau lời cảm tạ của Ban Tổ Chức.Mọi sự cúng dường, hỗ trợ về tài chánh cho ban tổ chức, xin quý Phật tử liên lạc với Thượng Tọa Thích Chúc Đại, Trưởng Ban Tổ Chức, ĐT: 240-360-7454./.
