KIỀU MỸ DUYÊN
Trưởng lão Hòa Thượng Thích Phước Thuận là một bậc giáo phẩm cao cấp của Phật Giáo Việt Nam Hải Ngoại, nguyên là thành viên Hội Đồng Giáo Phẩm Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ (GHPGVNTNHK) và là Viện Chủ sáng lập chùa Trí Phước tại thành phố Westminster, tiểu bang California, Hoa Kỳ.
Trưởng lão Hòa Thượng Thích Phước Thuận thế danh Nguyễn Văn Sử, sinh năm Kỷ Mão 1939, tại làng Trà Trì, xã Hải Xuân, huyện Hải Lăng, tỉnh Quảng Trị.
Hòa thượng vừa thuận thế vô thường, an nhiên thu thần viên tịch vào ngày 15 tháng 6 năm 2026 (nhằm ngày 1 tháng 5 năm Bính Ngọ) tại miền Nam California sau thời gian lâm bệnh nặng, hưởng thọ cao niên.
Dưới đây là tóm tắt những nét chính về cuộc đời và đạo nghiệp của Ngài:
Đạo nghiệp và Hoằng pháp:
- Hành đạo tại Hoa Kỳ: Sau khi sang hải ngoại, Hòa Thượng là một trong những bậc tôn túc có đóng góp lớn trong việc xây dựng và phát triển hiến chương, tổ chức của GHPGVNTNHK. Ngài luôn giữ các vai trò chứng minh, cố vấn quan trọng trong các đại lễ, khóa an cư kiết hạ và đại giới đàn tại Bắc Mỹ.
- Khai sơn lập tự: Vào tháng 11 năm 1998, Ngài chính thức sáng lập Chùa Trí Phước tại Westminster, California. Nơi đây trở thành trung tâm tu học, quy tụ đông đảo đồng hương và Phật tử tại vùng Little Saigon đến lễ bái, nghe pháp và duy trì truyền thống văn hóa tâm linh Việt Nam.
- Đóng góp cho phong trào Phật giáo: Trong các chia sẻ sinh tiền, Ngài thường nhắc nhở thế hệ sau về tinh thần dấn thân nhập thế bảo vệ hòa bình, tự do tôn giáo, tiêu biểu là việc kế thừa chí nguyện chấn hưng Phật giáo từ thế hệ các bậc thầy đi trước (như Đại lão Hòa Thượng Thích Trí Thủ). Ngài được tăng ni và phật tử hải ngoại kính trọng nhờ giọng tụng kinh đặc trưng, truyền cảm cùng tấm lòng tận tụy, bi mẫn vì đạo pháp.
Chùa được Hòa Thượng Thích Phước Thuận thành lập vào tháng 11 năm 1998. Điện Phật được bài trí tôn nghiêm. Hương án giữa thờ chư Phật: Thích Ca, A Di Đà và Dược Sư. Bàn thờ bên trái, tôn trí tượng Bồ Tát Quán Thế Âm; bàn thờ bên phải, tôn trí tượng Bồ Tát Địa Tạng, tranh ảnh chân dung Tổ Sư Bồ Đề Đạt Ma, cố Hòa Thượng Thích Trí Thủ và Chư Tôn Đức đã viên tịch.
Cách đây 2 ngày, một phái đoàn gồm có Hòa Thượng Thích Thông Hải (trụ trì chùa Bảo Quang, thành phố Santa Ana), Thượng Tọa Thích Liễu Nguyên ( trụ trì chùa Diệu Pháp Liên Hoa, thành phố Anaheim), kỹ sư Mark Nguyễn (phó thị trưởng thành phố Westminster) và Kiều Mỹ Duyên, đến thăm Hòa Thượng Thích Phước Thuận ở bệnh viện Fountain Valley.
Chúng tôi nhớ trước đó 2 ngày vào thăm thầy Phước Thuận, thầy nằm mê man, không nói lời nào. Sư cô chăm sóc thầy ở phòng hồi sức, mừng rỡ khi có người đến thăm và cầu nguyện. Hòa Thượng Thông Hải và mọi người đến cầu nguyện cho Hòa Thượng Phước Thuận mau bình phục.
Trước khi về, tôi thưa với thầy:
- Thưa thầy, con là Kiều Mỹ Duyên vào thăm thầy. Con đã phỏng vấn thầy nhiều lần trong các buổi lễ ở các chùa. Cầu xin Trời Phật phù hộ cho thầy mau bình phục để giúp đời.
Lúc đó thầy không mở mắt nhưng tôi nhìn thấy dây chuyền nước biển và thuốc giựt giựt, tôi biết thầy nghe được.
Cách 2 ngày sau, phái đoàn đến thăm thầy lần thứ nhì, thầy đã mở mắt và nói năng bình thường. Thầy Thông Hải nói chuyện với thầy Phước Thuận nhiều nhất, thầy Phước Thuận cũng trả lời từng câu hỏi của thầy Thông Hải. Mọi người mừng rỡ. Riêng tôi thì cầu nguyện cho thầy lên 10 pounds, vì thầy gầy quá.
Sư cô chăm sóc cho thầy nói:
- Thầy xin về San Diego, ở chùa Vạn Hạnh mà thầy đã thành lập ngày xưa.
Sau đó, chúng tôi nghe thầy về San Diego.
Thứ hai, ngày 15/6/2026, lúc 5 giờ chiều, thầy Thông Hải cho biết:
- Cách đó 1 giờ, sư cô chăm sóc cho thầy Phước Thuận báo sức khỏe của thầy tốt, trở lại bình thường.
Nhưng than ôi, sau đó 1 giờ, sư cô cho thầy Thông Hải hay, thầy Phước Thuận đã viên tịch. Thầy ra đi một cách nhẹ nhàng, bình thản như đi vào giấc ngủ. Khi nghe tin thầy Phước Thuận viên tịch, Thượng Tọa Thích Liễu Nguyên đến San Diego ngay tối 15/6/2026, tụng kinh, cầu nguyện cho thầy Phước Thuận đến 4 giờ sáng, thầy Liễu Nguyên trở lại Orange County.
Tang lễ được cử hành tại Chùa Vạn Hạnh, San Diego, California từ ngày 20 đến ngày 22 tháng 6 năm 2026. Lễ Nhập Kim Quan sẽ diễn ra lúc 9 giờ 30 sáng ngày 20/6/2026 và Lễ Trà Tỳ được cử hành vào trưa ngày 22/6/2026.
Hòa Thượng Thích Phước Thuận hiền lành, được nhiều người thương. Thầy ít nói, nhưng những lời nói của thầy là lời vàng thước ngọc. Thầy là người Quảng Trị nhưng ít ai biết vì thầy ít nói về mình, chỉ làm việc, làm việc và giúp Phật tử nào cần đến thầy.
Thầy đã ra đi bình yên. Xin Trời Phật phù hộ thầy về Cõi Niết Bàn. Xin thầy phù hộ cho Việt Nam thật sự có Tự Do, Dân Chủ và Nhân Quyền.
Xin thầy phù hộ cho những người đang ở trong tù vì tranh đấu cho Tự Do ở Việt Nam mà phải trong vòng tù tội.
Xin thầy phù hộ cho những đứa trẻ được đến trường học, được có cơm ăn, áo mặc đủ ấm. Xin Thầy phù hộ cho những người nghèo, những người cùi ở Việt Nam đỡ khổ hơn trong cuộc đời còn lại trên cõi trần gian này.
Orange County, 17/6/2026
KIỀU MỸ DUYÊN
(kieumyduyen1@yahoo.com)
